Los mg/mL y los mM se escriben ambos como un número sobre un mililitro, y a menudo se leen como intercambiables. No lo son. Uno mide masa por volumen, el otro cuenta moléculas por volumen, y la relación entre ambos es el peso molecular.
Dos mediciones diferentes
La concentración en masa es masa por volumen, escrita mg/mL o g/L. Es lo que te da una etiqueta de vial y lo que produce la reconstitución. No dice nada sobre cuántas moléculas contiene esa masa, porque distintas sustancias empaquetan distintas cantidades de molécula en la misma masa.
La molaridad es moles por litro, escrita M, mM o uM. Un mol es un número fijo de partículas, 6.02214076e23 de ellas, así que una molaridad cuenta moléculas y es directamente comparable entre sustancias.
Por qué difieren, y en cuánto
Convertir entre ellas exige la masa molar, y por eso esta conversión no es una conversión de unidades y no todas las calculadoras pueden hacerla:
mM = (mg/mL x 1000) / molecular weightEl factor de mil convierte mg/mL en g/L, y dividir por la masa molar en g/mol da después mol/L.
Aplicado, sobre una solución de 2.5 mg/mL de un péptido de 1500 g/mol:
2.5 mg/mL x 1000 = 2500 mg/L = 2.5 g/L
2.5 g/L / 1500 g/mol = 1.6667 mmol/L = 1.6667 mMEl atajo que casi acierta
Fíjate en lo cerca que están 2.5 y 1.67. No es casualidad, y de ahí viene mucho error evitable. Para un péptido de unos 1000 g/mol, los mg/mL y los mM son numéricamente parecidos, así que la gente empieza a tratarlos como el mismo número.
El atajo falla en proporción al peso molecular. Para la misma solución de 2.5 mg/mL:
- a 1500 g/mol son 1.67 mM
- a 3755 g/mol son 0.67 mM
- a 711 g/mol son 3.52 mM
Un factor de cinco repartido entre tres tamaños de péptido plausibles. Leer uno como el otro se equivoca en ese factor, en silencio, y el error resultante parece razonable porque el número es del orden de magnitud correcto.
Cuándo es correcta cada unidad
Usa mg/mL cuando trabajes a partir de una etiqueta de vial, cuando reconstituyas o cuando calcules un volumen de extracción. La etiqueta va en miligramos y la aritmética de la reconstitución es naturalmente masa por volumen. Esto es la mayor parte del trabajo con péptidos.
Usa la molaridad cuando compares entre sustancias, cuando sigas un método publicado que especifique unidades molares, o cuando calcules cualquier cosa que dependa del número de moléculas y no de la masa: coeficientes de extinción, unión, concentraciones de sustrato enzimático. Una molaridad no significa nada sin un peso molecular, así que primero necesitas la secuencia o una especificación de confianza.
La calculadora de peso molecular promedio te da la masa molar a partir de una secuencia, y el conversor de masa a molaridad después salta entre las dos familias en cuanto la tienes.
Una advertencia sobre la conversión
La conversión supone que la sustancia es el péptido libre. Las formas salinas, los contraiones y los hidratos cambian la masa sin cambiar el número de moléculas, así que una molaridad calculada a partir de la masa bruta se desvía en la misma proporción. La calculadora de corrección por pureza es el paso que gestiona una cifra de un certificado de análisis.
Relacionado: la guía de conversión de unidades de péptidos y el peso molecular de un péptido a partir de la secuencia.